Сталин пришел в сопровождении членов и кандидатов в члены Политбюро.

Собрание открыл нарком обороны маршал Тимошенко. Первое слово было предоставлено начальнику Управления учебных заведений РККА генерал-лейтенанту И. К. Смирнову. После него с напутствием выпускникам обратился “всесоюзный староста” М. И. Калинин. Третьим вышел на трибуну Сталин.

Его речь, в связи с исключительной секретностью, не транслировалась по радио и не стенографировалась. Содержание этого выступления на долгие годы как документ не отложилось в архивах. Позднее речь Сталина восстанавливали по конспектам и воспоминаниям участников совещания.

Поздравив выпускников с завершением учебы, Сталин перешел к делу:

“— Товарищи, вы покинули армию три-четыре года тому назад, теперь вернетесь в ее ряды и не узнаете армии. Красная Армия уже не та, что была несколько лет тому назад...

Мы перестроили нашу армию, вооружили ее современной военной техникой. Но надо прежде всего сказать, что многие товарищи преувеличивают значение событий у озера Хасан и Халхин-Гол с точки зрения военного опыта. Здесь мы имели дело не с современной армией, а с армией устаревшей. Не сказать вам всего этого, значит, обмануть вас. Конечно, Хасан и Халхин-Гол сыграли свою положительную роль. Их положительная роль заключается в том, что в первом и во втором случае мы японцев побили. Но настоящий опыт в перестройке нашей армии мы извлекли из русско-финской войны и из современной войны на Западе.

Я говорил, что имеем современную армию, вооруженную новейшей техникой. Что представляет из себя наша армия теперь?

Раньше существовало 120 дивизий в Красной Армии. Теперь у нас в составе армии 300 дивизий. Сами дивизии стали несколько меньше, но более подвижными. Раньше насчитывалось 18—20 тысяч человек в дивизии. Теперь стало 15 тысяч человек.

Из общего числа дивизий третья часть — механизированные дивизии. Об этом не говорят, но это вы должны знать. Из 100 дивизий — две трети танковые, а одна треть механизированные. Армия в текущем году будет иметь 50 тысяч тракторов и грузовиков.

Наши танки изменили свой облик. Раньше все танки были тонкостенные. Теперь этого недостаточно. Теперь требуется броня в 3—4 раза толще. Есть у нас танки первой линии, которые будут рвать фронт. Есть танки второй-третьей линии — это танки сопровождения пехоты. Увеличилась огневая мощь танков...”

Дальше Сталин дал характеристику современной артиллерии, авиации, механизированных частей.

В этой первой части речи Сталина теперь обнаруживается некоторое несоответствие того, о чем он говорил, с тем, в каком состоянии была армия в действительности. Например, не было еще 300 дивизий и тем более “одной трети” из них механизированных дивизий, и “из 100 дивизий — две трети танковых”.

Заявляя о такой боеготовной мощи, Сталин, видимо, рассчитывал на утечку информации и явно хотел припугнуть Гитлера и опять-таки отсрочить его нападение.

Но в этом подсчете просматривается и то, к чему Сталин стремился в своих расчетах за последнее время. В 1939 году он говорил, что необходимо два года для того, чтобы перевооружить и подготовить армию. И вот прошли эти два года, и если не полностью, то в основном Сталин добился своего — армия действительно уже не та. Надо, очень надо еще немного времени чтобы довести Вооруженные Силы до необходимой современной концепции, и Сталин даже в этом выступлении, пугая Гитлера, стремился втайне именно к такой цели.

Дальше в своей речи Сталин говорил о том, что для управления новой техникой, новой армией “нужны командные кадры, которые в совершенстве знают современное военное искусство”.

“— Я бы не говорил об этом, но наши военные школы и академии отстают от современной армии. Наши военно-учебные заведения отстают от роста Красной Армии.

Здесь выступал докладчик товарищ Смирнов и говорил о выпускниках, об обучении их на новом военном опыте. Я с ним не согласен. Наши военные школы еще отстают от армии. Обучаются они еще на старой технике. Вот мне говорили—в артиллерийской академии обучают на трехдюймовой пушке. Так, товарищи артиллеристы? (Обращается к артиллеристам).

У меня есть знакомый (Сталин имел в виду своего сына Якова. — В. К.),который учился в Артиллерийской академии. Я просматривал его конспекты и обнаружил, что тратится большое количество времени на изучение пушки, снятой с вооружения в 1916 году. Он считает, что такая практика недопустима”.

В этом месте задетый за “живое” начальник академии генерал-лейтенант Сивков бросил реплику:

— Изучают и современную артиллерию.

— Прошу меня не перебивать, — строго отрезал Сталин. — Я знаю, о чем говорю! Я сам читал конспекты вашей академии.

Дальше Сталин критиковал обучение летчиков на самолетах устаревшей конструкции. И в этом случае он опирался на информацию, полученную от младшего сына Василия, который учился в летной школе.

Во второй половине своего выступления Сталин перешел к политическим и международным вопросам. Поскольку этот раздел объясняет многие прежние и будущие поступки Сталина и показывает особенно четко его стратегические принципы, считаю необходимым привести более подробную цитату из его речи:

“— Вы придете в части из столицы. Вам красноармейцы и командиры зададут вопросы — что происходит сейчас? Вы учились в академиях, вы были там ближе к начальству — расскажите, что творится вокруг. Почему побеждена Франция? Почему Англия терпит поражение, а Германия побеждает? Действительно ли германская армия непобедима? Надо командиру не только командовать, приказывать, этого мало. Надо уметь беседовать с бойцами. Разъяснять им происходящие события, говорить с ними по душам. Наши великие полководцы всегда были тесно связаны с солдатами. Надо действовать по-суворовски.

Вас спросят, где причины, почему Европа перевернулась, почему Франция потерпела поражение, почему Германия побеждает? Почему у Германии оказалась лучше армия? Это факт, что у Германии оказалась лучше армия и по технике, и по организации. Чем это объяснить?

Ленин говорил, что разбитые армии хорошо учатся. Эта мысль Ленина относится и к нациям. Разбитые нации хорошо учатся. Немецкая армия, будучи разбитой в 1918 году, хорошо училась.

Германцы критически пересмотрели причины своего разгрома и нашли пути, чтобы лучше организовать свою армию, подготовить ее и вооружить. Военная мысль германской армии двигалась вперед. Армия вооружалась новейшей техникой. Обучалась новым приемам ведения войны.

Вообще имеется две стороны в этом вопросе. Мало иметь хорошую технику, организацию, надо иметь больше союзников. Именно потому, что разбитые армии хорошо учатся, Германия учла опыт прошлого.

В 1870 году немцы разбили французов. Почему? Потому что они дрались на одном фронте.

Немцы потерпели поражение в 1916—17 годах. Почему? Потому, что они дрались на два фронта.

Почему французы ничего не учли из прошлой войны 1914—18 годов? Ленин учит: партии и государства гибнут, если закрывают глаза на недочеты, увлекаются своими успехами, почивают на лаврах, страдают головокружением от успехов.

У французов закружилась голова от побед, от самодовольства. Французы прозевали и потеряли своих союзников. Немцы отняли у них союзников. Франция почила на успехах. Военная мысль французской армии не двигалась вперед. Она осталась на уровне 1918 года. Об армии не было заботы, и ей не было моральной поддержки. Появилась новая мораль, разлагающая армию. К военным относились пренебрежительно. На командиров стали смотреть как на неудачников, как на последних людей, которые, не имея фабрик, заводов, банков, магазинов, вынуждены были идти в армию. За военных даже девушки замуж не выходили. Только при таком пренебрежительном отношении к армии могло случиться, что военный аппарат оказался в руках Гамеленов и Арансайдов, которые мало что понимали в военном деле. Такое же было отношение к военным и в Англии

Армия должна пользоваться исключительной заботой и любовью народа и правительства — в этом величайшая моральная сила армии. Армию нужно лелеять. Когда в стране появляется такая мораль, не будет крепкой и боеспособной армии. Так случилось и с Францией. Чтобы готовиться хорошо к войне, не только нужно иметь современную армию, но надо войну подготовить политически.